Einfach FortSchrittlich

Es ist nicht weniger als ein Rekordergebnis, das sich da für den 2. Mai auf Hannovers Straßen anbahnt. In den vergangenen 20 Jahren hat sich der Hannover Marathon zu einer der Spitzenveranstaltungen im deutschen Breitensport entwickelt.

2009 wurde er von den führenden Laufsportmagazinen „Runner´s World“ und „Spiridon“ auf Platz sieben der besten Sportveranstaltungen gewählt. „Damit ist Hannover eindeutig der ‚Aufsteiger des Jahres 2009‘“, lobt Laufexperte, Buchautor und Spiridon-Herausgeber Manfred Steffny das Laufspektakel. Die Leserwahl zum „Marathon des Jahres“ bei „marathon4you“ sah Hannover gar auf Platz vier hinter den Klassikern Berlin, Hamburg und Frankfurt. „Eine deutliche Bestätigung unserer Arbeit, aber auch eine Verpflichtung, auf diesem Weg weiterzumachen“, meint Veranstalterin Stefanie Eichel dazu.

Ausschlaggebend für den Sprung nach vorn waren neben der ausgezeichneten Organisation und der optimierten Strecke vor allem die deutlich verbesserten Siegerzeiten und die stark angestiegene Zahl der Läufer, die mit einer Zeit von unter drei Stunden ins Ziel gekommen sind. Die Veranstalter von eichels:Event sind zu Recht selbstbewusst und zuversichtlich: „Aufgrund der Strecke und der guten Zeiten sind wir in der Szene in aller Munde. Wir haben bereits über 1.000 Anmeldungen vorliegen.“ Bislang war die olympische Marathondisziplin ein Schwachpunkt der Veranstaltung gewesen, intensiv hatte man sich hier um höhere Starterzahlen bemüht. Mit Erfolg. „Eine deutliche und fühlbare Steigerung der Teilnehmerzahl auf der Königsdistanz war unser Ziel für 2010. Das haben wir nun zum 20. Jubiläum des Laufes erreichen können.“

Geholfen haben dabei laut Veranstalter ganz gezielte Aktionen wie attraktive Preis- und Gewinnmöglichkeiten und eine nennenswerte Zahl an Bestleistungen bei den verpflichteten Top-Athleten, die in den vergangenen Jahren in Hannover an den Start gegangen sind. So entsteht Image – doch die Veranstalter sehen längst noch kein Ende der Fahnenstange.

Im Gegenteil: Eine wesentliche Neuigkeit soll den TUIfly Marathon in diesem Jahr weiter ausbauen und die Wirtschaft der Region Hannover mit ins Boot – oder besser gesagt: in die Schuhe – holen. Mit der Kampagne „das fortSchrittlichste Unternehmen“ wollen die Veranstalter gemeinsam mit dem Institut der Norddeutschen Wirtschaft Mitarbeiter, Angehörige und auch Kunden, Freunde und Bekannte für ein jeweiliges Unternehmen auf die Strecke bringen und in einer Gruppenwertung als Team um den Sieg laufen lassen.

Wie die Idee entstanden ist, erklärt Stefanie Eichel: „Positive und auch negative Erfahrungen prägen die Fairness, das Wohlbefinden, die Überwindung, professionalisieren aber auch den Umgang mit Misserfolg, Enttäuschung und Konkurrenz. Laufen dient der Stressbewältigung und fördert die Gesundheit, gleichzeitig schärft es das Bewusstsein für die Stärken und Schwächen des Einzelnen und fördert den Teamgeist. Kurzum: Laufen macht fit und stark für den Alltag – beruflich wie privat. Aus diesem Grund haben wir das Wertungsangebot im Rahmen des TUIfly Marathon erweitert und suchen das ‚FortSchrittlichste Unternehmen‘. Die Wertung findet dabei in allen Disziplinen statt, erst die große Gesamtbilanz wird daher den Sieger offenbaren.“

Michael Lambertz, Leiter Konzern-Marketing der TUI, der für sein Unternehmen bereits weit über 100 Teilnehmer anmelden konnte, ist von der Idee begeistert: „Die Idee der Kampagne ist kreativ und gibt einem Unternehmen wie der TUI die Möglichkeit, mit den Mitarbeitern Größe und Ausdauer unter Beweis zu stellen. Es stärkt das Gemeinschaftserlebnis, wenn Mitarbeiter, Freunde und Bekannte für unser Unternehmen laufen. Ich hoffe sehr, dass wir gemeinsam ausreichend Schritte sammeln werden, um den Titel „fortSchrittlichstes“ Unternehmen gewinnen zu können. Zahlreiche Anmeldungen sind bereits eingegangen und wir rechnen auch in diesem Jahr wieder mit weit über 100 Teilnehmern. Das Besondere an der Kampagne ist die Möglichkeit, Kunden, Freunde und Bekannte für „unser“ Unternehmen zu begeistern und laufen zu lassen, sowie die Wertung aller Disziplinen. Dadurch kann auch die kürzeste Distanz zum Erfolg beitragen und jeder Läufer ist wichtig.“

Und was gibt es zum Hauptsponsor der Veranstaltung, der TUI noch zu sagen? „Putting a smile on people‘s faces – ein Lächeln auf die Gesichter der Menschen zaubern – ist unser Auftrag. Mit rund 65.000 Mitarbeitern weltweit arbeiten wir täglich daran, unvergessliche Urlaubserlebnisse für unsere mehr als 30 Millionen Kunden zu schaffen. TUIfly ist im Sommer 2007 aus der Zusammenführung von Hapag-Lloyd Express (HLX) und Hapagfly hervorgegangen. Die Fluggesellschaft gehört zur TUI Travel PLC, London, an der die TUI AG als weltgrößter Touristikkonzern mehrheitlich beteiligt ist. Die Airline bietet hohe Qualität zu fairen Preisen und steht für Zuverlässigkeit, Pünktlichkeit und Sicherheit. Seit Januar 2010 wird die bisherige reine Airlinewebsite TUIfly.com neu positioniert und zu einem fluggetriebenen und preistransparenten Online-Vermarktungsportal mit noch mehr Angeboten und Produkten ausgebaut.“ Einiges ist also in Bewegung beim Titelsponsor. Dasselbe gilt auch für die Macher des TUIfly Marathons. Diese haben 2010 nicht nur an konzeptionellen Neuerungen, sondern auch an logistischen Lösungen noch einmal gefeilt. So hatte es in der Vergangenheit trotz eines erfreulichen Teilnehmerrekordes Kritik an der Fülle im Nachzielbereich gegeben. Der Veranstalter reagierte und will den gestiegenen Teilnehmerzahlen nun mit neuen Lösungen Rechnung tragen. So werden zum Beispiel die Startzeiten für den Halbmarathon um eine Viertelstunde nach hinten verlegt, um die Zieleinläufe zu entspannen. Gleichzeitig wird der Zielbereich jetzt im Jubiläumsjahr abermals erweitert und neu strukturiert. Für die nicht so leistungsstarken und auch älteren Läuferinnen und Läufer ist die Verlängerung der Zielzeit für Marathonis von fünfeinhalb Stunden auf sechs Stunden vereinbart worden.

Während der bundesweite Trend bei den Stadtmarathonläufen über die klassischen 42,195 Kilometer rückläufige Anmeldezahlen verzeichnet, will man in Hannover ganz klar in die entgegengesetzte Richtung. Dazu wird auch in diesem Jahr das großformatige Rahmenprogramm des TUIfly Marathons beitragen. Oberbürgermeister und Hobbyläufer Stephan Weil ist die Vorfreude bereits anzumerken: „Der TUIfly Marathon hat, um in der Fachsprache zu bleiben, einfach einen Lauf. Jahr für Jahr gibt es neue Rekorde zu vermelden und der Ruf Hannovers als Sportstadt wird durch dieses Event immer wieder unterstrichen.“ Natürlich ist auch Michael Lambertz dieser Meinung. „Der TUIfly Marathon mit seiner hervorragenden Organisation und der Top-Infrastruktur passt zu unserer Konzernphilosophie. Beide stehen in besonderem Maße für Qualität, Sicherheit und Vertrauen.“ Aber auch neue Sponsoren kann Stefanie Eichel in diesem Jahr begrüßen. Mit dem AWD ist ein weiteres hannoversches Unternehmen zum Sponsorenpool hinzugekommen und präsentiert die „Optimallinie“, sprich die Läufer-Ideallinie auf der Strecke. Ebenfalls seine Premiere beim TUIfly Marathon feiert in diesem Jahr der neue Medienpartner radio ffn, der im Rahmen des Marathons eine große Walking-Aktion mit dem „ffn-Morgenmän“ Franky präsentiert.
Ganz prominente Unterstützung hatte der TUIfly Marathon bereits im Vorfeld von Laufikone und Olympiasieger Dieter Baumann erhalten. Anfang Februar hat er den ersten Startschuss für einen gemeinsamen Lauf mit verschiedenen Trainingsgruppen gegeben. Am Vorabend hatte Multitalent Baumann – wer hätte das gedacht – im GOP Varieté-Theater Hannover sein Comedy-Programm „Körner, Currywurst, Kenia“ präsentiert.

Aber nicht nur die showtechnische Promidichte soll stimmen, auch der schnöde Mammon wird die großen Namen auf die Straßen von Hannover locken. Dementsprechend wurde die Streckenrekordprämie auf der Marathondistanz jetzt um 500 Euro auf 2.500 Euro angehoben. Für die Verpflichtung der Top-Athleten ist wie im Vorjahr der Berliner Christoph Kopp verantwortlich. Für das Jubiläumsjahr verspricht er ein Teilnehmerfeld, das wieder den Streckenrekord angreifen soll. „Dafür sehe ich auch gute Chancen“, meint auch Lauflegende Herbert Steffny: „Hannover hat eine der schnellsten Strecken Deutschlands; nur wissen das noch nicht so viele.“

In den Wettbewerben am Marathon-Sonntag werden wieder die Deutschen TUI Meisterschaften im Halbmarathon ausgetragen. In Kooperation mit eichels:Event schreibt der Behinderten Sportverband Niedersachsen e.V. (BSN) zum zweiten Mal die offenen Niedersächsischen Landesmeisterschaften im Handbike aus. Dieser Wettkampf wird von Landestrainer Olaf Niebisch als wichtigste Sichtungsmaßnahme angesehen. Neben den niedersächsischen Sportlern werden Starter aus dem gesamten Bundesgebiet erwartet. Als Sponsor speziell für die Handbiker konnte die Firma Coloplast GmbH gewonnen werden. Das Unternehmen übernimmt die Kosten für die ersten 30 Meldungen. Zusätzlich werden sie den Siegern die Teilnahme an einem Leistungslehrgang ermöglichen. Eine prominent begleitete Business-Laufgruppe wird wieder Geld für die Sportstiftung erlaufen.

Last but not least hat sich Hannover auch für das Rahmenprogramm viel vorgenommen. Eine Marathonmesse sowie ein Mix aus Musik, Show und Aktion soll die Stadt verzaubern. Am Trammplatz wird darüber hinaus ein üppiges Familienprogramm geboten. Auch Erwin Bußmann wird am Start des TUIfly Marathons stehen und mit seinem Team der Salzgitter AG in der Wertung des fortSchrittlichsten Unternehmens starten. Vor 17 Jahren hat der heute 57-Jährige angefangen zu laufen. Heute organisiert er eigene Lauftreffs und absolviert zwischen 40 und 50 Trainingskilometer in der Woche. Bußmann: „33 Läufer gehen für die Salzgitter AG in Hannover an den Start. Sowohl die Strecken als auch die Teilnehmer sind bunt gemischt. Ich bin der älteste Starter, der Jüngste ist gerade mal Anfang 20.“ Er selbst läuft in Hannover die 10.000 Meter. „Mein persönliches Ziel ist es dabei, unter 40 Minuten zu laufen und unter die Top Ten zu kommen. Darüber hinaus finde ich die Idee, das fortSchrittlichste Unternehmen in einer Gesamtwertung auszuloben, richtig gut. Ein niedrigschwelliges Angebot, das ein breites Publikum erreicht.“
Die proDIAKO gGmbH aus Hannover nimmt in diesem Jahr zum ersten Mal am TUI-Marathon teil. 46 Läufer werden beim Marathon, Halbmarathon und in Staffeln für einen guten Zweck starten. Die Ecclesia Versicherungsdienst GmbH sponsert das Engagement der Läufer großzügig und unterstützt damit die proDIAKO-Kinderhilfe, die sich für eine kostenfreie medizinische Versorgung von Kindern aus Krisen- und Kriegsgebieten einsetzt.

„Da wir in diesem Jahr zum ersten Mal überhaupt an einem Lauftreff teilnehmen, sind wir positiv überrascht, dass sich doch eine beachtliche Zahl unserer Mitarbeiter in Bewegung setzt. Es nehmen nicht nur Läufer aus Hannover teil, sondern auch von unseren Krankenhäusern im Norden und Süden Niedersachsens“, erklärt Dr. Rudolf Hartwig, Geschäftsführer der proDIAKO, der selbst ein begeisterter und erfahrener Läufer ist. Die Gruppe der proDIAKO ist bunt gemischt: Von Praktikantin bis Geschäftsführer, von Einsteiger bis Profi sind alle vertreten. Marko Ellerhoff, Projektmanager der proDIAKO, hatte schon länger überlegt, mit dem Joggen zu beginnen. Bei einem so großen Event teilzunehmen, ist für ihn eine große Motivation, sein Vorhaben in die Tat umzusetzen. Bei den proDIAKO-Lauftreffs und auch privat trainiert er nun für seine 10 km-Staffelstrecke, die er bewältigen will. „Durchhalten, ankommen und vielleicht noch eine gute Figur machen, das ist es, was für mich zählt“, erklärt Ellerhoff. Dr. Jürgen Siebert, Oberarzt der Neurologischen Abteilung am Bathildiskrankenhaus in Bad Pyrmont, hingegen läuft seit seiner Jugendzeit und hat bereits mehrfach an Marathonläufen teilgenommen.

„Wenn man immer läuft, kommt man irgendwann zum Marathon“, berichtet der 44-Jährige. Er trainiert täglich und legt so pro Woche eine Strecke von 120 km zurück. Zur Vorbereitung rät er, regelmäßig zu laufen, nicht zu ehrgeizig zu sein, sich langsam zu steigern und vor dem Lauf eine siebentägige Pause einzulegen.

Weitere Informationen im Internet unter www.marathon-hannover.de und www.bsn-ev.de